Le PHP vous permet de créer des pages dynamiques, c'est à dire personnalisables selon l'internaute ou selon des éléments que vous aurez vous même défini. Il est couramment utilisé pour des sites commerciaux ou des applications internet multimedias.

Pour des applications plus complexes, il est souvent couplé avec la base de données MySQL, mais il accepte bien d'autres BDD telles que Postgrès, Sybase, Oracle, dBase etc. Par ailleurs, PHP possède des fonctions ODBC permettant de s'interfacer de manière conviviale à toute base de données ODBC (ex : Access).

Les principaux concurrents de PHP sont ASP (Active Server Page de Microsoft) et JSP (Java Server Pages). Nénamoins PHP embarque certaines fonctionnalités intéressantes :

Performances élevées

Accès vers différents systèmes de bases de données :MySQL, PostgreSQL, Oracle, Informix, Sybase, SQLServer ...

Bibliothèques intégrées

Générer des documents PDF, client Mail en quelques lignes de code seulement.

Prix

PHP est gratuit

Simplicité du langage

Ressemblance avec C, Perl et Java.

Portabilité

Vous pouvez écrire du code PHP pour des systèmes d'exploitations différents, Linux, FreeBSD, Windows ...